Ratchet & Clank es un juego de acción de plataforma en una línea similar a las versiones 3D de Rayman , Sonic , Mario u otros juegos comparables. Involucra a los dos protagonistas Ratchet, una criatura alienígena peluda, y Clank, un pequeño robot nerd, que emprenden una búsqueda para encontrar al Capitán Qwark y, en última instancia, ayudar a salvar la galaxia.
Ratchet & Clank incluye muchas de las características comunes vistas en juegos similares anteriores, pero se distingue de varias maneras. Los niveles del juego son bastante extensos y contienen estructuras detalladas que son visibles en todo momento (es decir, no hay niebla a lo lejos). El juego también incluye una serie de minijuegos destacados, como una secuencia de lucha espacial y una serie de tiroteos de torretas que son similares aComando de Misiles en primera persona.
El juego tiene más de veinte niveles (planetas) e incluye muchas escenas creadas con gráficos del juego que cuentan la historia. También es de destacar que la historia no es lineal, lo que requiere que el jugador regrese a los niveles anteriores para completar los objetivos y elegir entre múltiples caminos a seguir. También hay una variedad respetable de armas, artilugios y accesorios para encontrar o comprar a medida que avanza el juego, que ofrecen algunas características de juego únicas.